Les gestes d'urgence et premiers secours

Les situations d’urgence en structure petite enfance ne préviennent pas. Un nourrisson qui cesse de respirer, un enfant qui s’étouffe avec un morceau de fruit, une plaie qui saigne : ces scénarios font partie de la réalité du terrain. Le jury de l’EP1 le sait très bien, et les gestes d’urgence figurent parmi les attendus les plus rigoureux du programme. Pas de la théorie floue : des protocoles précis, validés par les recommandations ERC 2021, que tout professionnel de la petite enfance doit pouvoir exécuter immédiatement.

Les numéros d’urgence à connaître par coeur

Avant tout geste, c’est l’appel aux secours qui organise l’intervention. Cinq numéros sont exigibles à l’oral :

Numéro	Service
15	SAMU (urgences médicales)
18	Pompiers (SDIS)
17	Police ou gendarmerie
112	Numéro d’urgence européen unique
114	Urgences pour personnes sourdes ou malentendantes (SMS, tchat, visiophonie)

Lors de l’appel au 15, vous devez donner systématiquement : l’adresse précise (numéro, rue, ville, étage, code d’entrée), le numéro de rappel, ce qui s’est passé, et l’état actuel de l’enfant (conscient ? respire-t-il ?). Ne jamais raccrocher en premier. Le régulateur peut guider vos gestes en attendant les secours.

L’évaluation initiale : 3 étapes avant tout geste

Devant un enfant qui ne réagit pas, l’ordre est toujours le même :

1. Réactivité : appeler l’enfant, stimuler doucement la plante des pieds
2. Appel à l’aide : faire appeler le 15 ou appeler soi-même
3. Respiration : libérer les voies aériennes, vérifier pendant 10 secondes maximum

Inconscient et respire : PLS. Inconscient et ne respire pas : RCP immédiate.

La RCP du nourrisson (moins de 1 an)

L’arrêt cardiaque du nourrisson est le plus souvent d’origine respiratoire. C’est pourquoi la réanimation commence par des insufflations, avant les compressions. C’est une différence fondamentale avec le protocole adulte, et c’est précisément ce que le jury vérifie.

Le protocole étape par étape

1. Vérifier la réactivité
2. Appeler ou faire appeler le 15
3. Libérer les voies aériennes (légère extension de la tête, moins prononcée que chez l’adulte)
4. Vérifier la respiration (10 secondes max)
5. Réaliser 5 insufflations initiales : bouche couvrant à la fois la bouche et le nez du nourrisson
6. Enchaîner les cycles : 30 compressions / 2 insufflations

La technique des compressions

• Position : 2 doigts (index et majeur) au centre du thorax, juste sous la ligne des mamelons
• Profondeur : environ 1/3 de l’épaisseur du thorax
• Rythme : 100 à 120 compressions par minute

Bon à savoir : La technique des 2 pouces encerclant le thorax existe, mais elle est réservée aux équipes à 2 intervenants formés. Pour un seul sauveteur, c’est toujours 2 doigts.

Vérification des insufflations : observer le soulèvement visible du thorax. Si le thorax ne se soulève pas, repositionner la tête et reprendre.

La RCP de l’enfant (de 1 an à la puberté)

Le protocole est quasi-identique à celui du nourrisson, avec deux différences techniques :

• Les compressions se réalisent avec 1 ou 2 mains posées sur le sternum, selon la morphologie de l’enfant
• La tête est en légère extension, comme chez l’adulte

Tout le reste est identique : 5 insufflations initiales, puis cycles de 30 compressions / 2 insufflations, rythme 100 à 120/min. Le cycle 30/2 s’applique pour un seul sauveteur, quel que soit l’âge.

Conseil : Le DEA (Défibrillateur Externe Automatisé) doit être utilisé dès qu’il est disponible, y compris chez le nourrisson. Utiliser les électrodes pédiatriques en priorité. Si elles ne sont pas disponibles, les électrodes adultes peuvent être placées : une sur le devant du thorax, une dans le dos. Ne jamais retarder l’utilisation du DEA.

L’étouffement : deux protocoles distincts selon l’âge

C’est le point qui génère le plus de confusions au QCM. La frontière est fixée à 1 an.

Enfant de plus de 1 an : obstruction totale

Signes : ne peut plus tousser, ne peut plus parler ou pleurer, visage qui bleuit.

1. Pencher l’enfant en avant (tête plus basse que le thorax)
2. Donner 5 tapes vigoureuses dans le dos entre les omoplates avec le talon de la main
3. Si inefficace : se positionner derrière l’enfant, réaliser 5 compressions abdominales (manoeuvre de Heimlich)
4. Alterner 5 tapes / 5 compressions jusqu’à libération ou perte de connaissance

Si l’enfant perd connaissance : l’allonger et débuter la RCP.

Nourrisson de moins de 1 an : Heimlich contre-indiqué

Les compressions abdominales risquent de blesser les organes internes du nourrisson, non protégés par les côtes.

1. Tenir le nourrisson face vers le bas sur l’avant-bras, la tête plus basse que le thorax
2. Donner 5 tapes vigoureuses dans le dos entre les omoplates avec le talon de la main
3. Si inefficace : retourner le nourrisson face vers le ciel sur l’avant-bras, réaliser 5 compressions thoraciques avec 2 doigts au centre du sternum
4. Alterner 5 tapes dorsales / 5 compressions thoraciques jusqu’à libération

Obstruction partielle : ne pas intervenir

Si l’enfant tousse fort, crie ou pleure, ses voies aériennes ne sont pas totalement obstruées. Vous devez encourager la toux et surveiller, sans intervenir physiquement. Donner des tapes ou pratiquer Heimlich sur un enfant qui tousse efficacement pourrait déplacer l’objet vers une position plus dangereuse.

La PLS : inconscient qui respire

La Position Latérale de Sécurité s’applique à tout enfant inconscient qui respire. Elle maintient les voies aériennes libres en évitant deux risques : la langue qui tombe en arrière, et les vomissements qui remonteraient vers les poumons.

Pour le nourrisson, on maintient la PLS en le calant contre soi ou avec un linge roulé dans le dos. La PLS se maintient jusqu’à l’arrivée des secours. La RCP ne se déclenche que si la respiration est absente.

Les convulsions fébriles

Les convulsions fébriles touchent entre 2 et 5 % des enfants de 3 mois à 5 ans. Elles sont associées à une montée brutale de la température, pas forcément à une fièvre élevée.

Conduite à tenir immédiate :

• Coucher l’enfant sur le côté
• Dégager l’espace autour de lui pour éviter les traumatismes
• Ne jamais mettre d’objet dans la bouche (risque de blessure, fracture dentaire, obstruction)
• Ne jamais maintenir l’enfant de force (risque de fracture ou luxation)
• Surveiller la durée

Vous devez appeler le 15 si la convulsion dure plus de 5 minutes, si l’enfant a moins de 1 an, si c’est la première convulsion fébrile, si elle se répète dans les 24h, ou si l’enfant ne revient pas à un état normal après la crise.

L’hémorragie

Le geste prioritaire devant une plaie qui saigne abondamment : la compression directe.

1. Appuyer fermement sur la plaie avec un linge propre (compresse, tissu)
2. Maintenir la pression sans relâcher jusqu’à l’arrivée des secours
3. Si un corps étranger est incrusté dans la plaie : ne pas le retirer. Il tamponne la plaie. Appuyer autour de lui.

Le garrot n’est utilisé qu’en dernier recours, si la compression directe est impossible ou reste inefficace malgré une pression maintenue.

La brûlure thermique

Geste d’urgence : eau froide (pas glacée), pendant 15 minutes minimum. L’eau à environ 15 °C limite les dégâts tissulaires et soulage la douleur.

Après rinçage : couvrir avec un linge propre et consulter un médecin.

Conseil : Deux réflexes à éviter absolument sur une brûlure : la glace (aggrave les lésions) et le beurre ou la crème (piège la chaleur, favorise l’infection). Eau froide du robinet, 15 minutes. C’est le seul geste correct.

Ce qu’il ne faut PAS confondre à l’examen

Erreur fréquente	Ce qui est juste
RCP nourrisson : 2 insufflations initiales	5 insufflations initiales, avant les compressions
Nourrisson : compressions avec 2 pouces (seul sauveteur)	2 doigts (index + majeur) pour un seul sauveteur
Heimlich autorisé dès la naissance	Heimlich contre-indiqué avant 1 an
Toux efficace : donner des tapes dans le dos	Toux efficace : encourager la toux, ne pas intervenir
Inconscient qui respire : démarrer la RCP	Inconscient qui respire : PLS
Convulsion : objet entre les dents	Jamais d’objet dans la bouche
Corps étranger incrusté : le retirer avant compression	Ne jamais retirer un corps étranger incrusté dans une plaie
Brûlure : appliquer du beurre ou de la glace	Eau froide (pas glacée) 15 min, rien d’autre

Ce qu’il faut retenir

• Cinq numéros d’urgence exigibles à l’oral : 15, 18, 17, 112, 114
• RCP nourrisson : toujours 5 insufflations initiales avant les compressions, puis cycles 30/2 à 100-120/min
• Etouffement : Heimlich interdit avant 1 an, remplacé par 5 tapes dos / 5 compressions thoraciques sur l’avant-bras
• Toux efficace : on n’intervient pas, on encourage
• Convulsion : jamais d’objet dans la bouche, jamais de maintien de force, appeler le 15 si durée > 5 minutes
• Brûlure : eau froide (pas glacée) 15 minutes, pas de glace, pas de beurre

Sources

• Recommandations ERC 2021 - Réanimation cardiorespiratoire pédiatrique (European Resuscitation Council) : cprguidelines.eu
• Croix-Rouge française - Gestes qui sauvent : croix-rouge.fr
• SAMU de France - Conduite à tenir devant un étouffement de l’enfant : samu-de-france.fr
• Ameli.fr - Etouffement chez l’enfant : ameli.fr