Les sphères du développement de l'enfant

Les sphères du développement figurent parmi les sujets les plus redoutés avant l’oral EP1. Une fois la logique de Giampino assimilée, le reste s’ordonne naturellement. Ce chapitre couvre les 5 sphères avec les jalons par âge, les auteurs attendus et les gestes professionnels concrets.

La vision de Giampino : développement global, dynamique, interactif

Sylviane Giampino, psychologue et psychanalyste, a remis en 2016 un rapport au gouvernement sur les modes d’accueil du jeune enfant. Ce rapport proposait un texte-cadre national pour l’accueil du jeune enfant, devenu en 2021 la charte nationale pour l’accueil du jeune enfant.

Le référentiel du CAP AEPE cite 5 sphères du développement : physique, cognitive, affective, sociale et émotionnelle. Les repères officiels pour la formation (Eduscol) les classent un peu autrement : cognitive, affective et émotionnelle, physique et motrice, sociale, langagière. Ce cours suit ce second classement. Dans les deux cas, le chiffre attendu à l’examen est 5.

Sa phrase clé à retenir absolument :

“Le développement de l’enfant est global, dynamique et interactif.”

Global : toutes les sphères progressent en même temps. Dynamique : le développement ne s’arrête jamais. Interactif : les sphères s’influencent mutuellement. Un enfant qui apprend à marcher explore davantage l’espace, ce qui stimule sa curiosité (sphère cognitive) et ses échanges avec les autres (sphère sociale).

Conseil : Cette phrase est souvent demandée à l’oral. Apprenez-la telle quelle : “global, dynamique et interactif”. Le référentiel du CAP AEPE reprend les mêmes trois mots.

La sphère affective et émotionnelle

C’est la sphère fondatrice. Deux auteurs dominent ce champ.

Bowlby et la théorie de l’attachement. Le nourrisson a un besoin biologique de s’attacher à une figure stable et disponible. Un attachement sécure lui permet d’explorer le monde avec confiance. Mary Ainsworth, puis Mary Main, ont décrit 4 types d’attachement à partir de ses travaux : sécure (explore librement, réconfort facile), évitant (peu de réaction à la séparation), ambivalent (très anxieux, difficile à réconforter), désorganisé (comportements incohérents, souvent lié à la maltraitance). En tant qu’AEPE, vous êtes une figure d’attachement secondaire : votre stabilité et votre continuité comptent.

Winnicott et l’objet transitionnel. Le doudou (apparu vers 4-12 mois) aide l’enfant à accepter la séparation. Sa phrase clé : “Un bébé seul n’existe pas.” Geste professionnel : ne jamais interdire, cacher ou laver le doudou sans accord parental. Son odeur et son aspect familier font partie de ce qui rassure.

Jalons affectifs : sourire social entre 6 semaines et 2 mois, angoisse de l’étranger autour de 8 mois (souvent entre 6 et 9 mois), crise du “non” entre 2 et 3 ans, stade du personnalisme de Wallon entre 3 et 6 ans.

La sphère sensorielle et motrice

Cette sphère est détaillée en profondeur dans la leçon sur le développement psychomoteur, avec les deux lois qui gouvernent toute la progression motrice.

Motricité globale

Age	Acquisition
3 mois	Tient la tête
6 mois	Assis avec appui
9 mois	Assis seul, se tire debout
12-18 mois	Marche seul, le plus souvent vers 12-15 mois
18 mois	Court, monte les escaliers
3 ans	Saute sur deux pieds

Motricité fine

Age	Acquisition
5 mois	Préhension volontaire
9-12 mois	Pince pouce-index
18 mois	Premiers gribouillages (crayon tenu en poing)
3 ans	Bonhomme “têtard”
4-5 ans	Prise tridigitale, coupe aux ciseaux

À la naissance, le bébé présente des réflexes archaïques : des mouvements automatiques comme le Moro, le grasping ou la marche automatique. Ils s’effacent au cours des premiers mois, chacun à son rythme, entre 2 et 6 mois selon le réflexe. S’ils sont toujours là après 6 mois, on le signale à l’équipe.

La sphère cognitive

Jean Piaget décrit deux stades pour la tranche 0-6 ans.

Stade sensori-moteur (0-24 mois). L’intelligence est pratique, ancrée dans l’action et les sens. Point clé : la permanence de l’objet. C’est comprendre qu’un objet existe encore quand on ne le voit plus. Elle se met en place vers 8-12 mois : l’enfant soulève le tissu pour retrouver le jouet caché. La grille officielle de repérage attend qu’il cherche un objet qu’on vient de cacher vers 9 mois. La permanence de l’objet n’est complète que vers 18-24 mois. Avant, si vous cachez un jouet, pour l’enfant il n’existe plus.

Stade préopératoire (2-6 ans). L’enfant accède à la pensée symbolique : il peut se représenter mentalement des choses absentes (jeu de faire-semblant, dessin, imitation différée). Sa pensée reste égocentrique, il ne peut pas se mettre à la place de l’autre, et marquée par la pensée magique.

Jalons cognitifs : permanence de l’objet qui se met en place vers 8-12 mois, jeu symbolique à 2 ans, tri par couleur à 3 ans, questions “pourquoi ?” intenses à 4-5 ans.

La sphère sociale

L’enfant est social dès la naissance. La progression se lit dans les types de jeu.

Age	Type de jeu	Ce qu’on observe
6-12 mois	Jeu avec l’adulte	Ne joue qu’avec un adulte référent
12-24 mois	Jeu parallèle	Côte à côte sans vraie interaction
2-3 ans	Jeu associatif	Joue avec les autres, échange des objets, sans but commun
3-4 ans	Jeu coopératif	But commun, rôles répartis entre les enfants

Autres jalons : reconnaissance dans le miroir à 18 mois, empathie croissante à 4-5 ans, conscience morale émergente à 5-6 ans.

La sphère langagière

Le détail des étapes, des 4 types de pleurs et des signaux d’alarme est développé dans la leçon sur la communication avec l’enfant.

Age	Etape
0-2 mois	Pleurs différenciés
2-3 mois	Gazouillis
5-8 mois	Babillage (ba-ba, da-da)
8-12 mois	Babillage varié : syllabes différentes enchaînées, avec la musique de la langue entendue
12-18 mois	Mots-phrases, quelques mots
18-24 mois	Explosion du vocabulaire : plusieurs mots nouveaux par jour
Vers 2 ans	Association de 2 mots (« papa parti »)
3 ans	Environ 1000 mots, questions “pourquoi”
5-6 ans	Plusieurs milliers de mots

Les nombres de mots sont des ordres de grandeur. Ils varient beaucoup d’un enfant à l’autre.

Les auteurs et théories à maîtriser

Auteur	Ce que vous retenez
Bowlby	Attachement, base de sécurité, figure secondaire AEPE (les 4 types : Ainsworth et Main)
Winnicott	Objet transitionnel, “un bébé seul n’existe pas”
Piaget	Sensori-moteur (0-2 ans), préopératoire (2-7 ans), permanence de l’objet
Wallon	4 stades (0-6 ans), personnalisme (3-6 ans), émotions comme moteur
Giampino	Rapport 2016, “global, dynamique, interactif”

Les 4 stades de Wallon : impulsivité motrice (0-3 mois), émotionnel (3 mois - 1 an), sensori-moteur et projectif (1-3 ans), personnalisme (3-6 ans : crise d’opposition vers 3 ans, âge de grâce vers 4 ans, imitation de l’adulte admiré vers 5 ans).

Relier les sphères à votre pratique

Sphère	Geste professionnel concret
Affective et émotionnelle	Respecter le doudou, instaurer des rituels de séparation, assurer la continuité des référents
Sensorielle et motrice	Aménager un espace moteur sécurisé, respecter la motricité libre
Cognitive	Proposer des jeux de permanence de l’objet, du jeu symbolique, des albums
Sociale	Favoriser les interactions entre pairs, poser des règles claires et stables
Langagière	Nommer les objets, reformuler sans corriger, chanter des comptines, lire des albums

Conseil : À l’oral, combinez toujours théorie et pratique. “Emma, 9 mois, explore le bac sensoriel : c’est le stade sensori-moteur de Piaget. Mon rôle est de sécuriser l’espace et de nommer ce qu’elle touche, pour stimuler en même temps la sphère langagière.” Ce type de réponse montre que vous avez compris.

Signaux d’alerte : observer et transmettre

Votre rôle est d’observer, noter et transmettre à l’équipe. Vous ne diagnostiquez jamais seule. Signaux à ne pas ignorer : pas de marche seule à 18 mois, tête qui n’est pas tenue stable à 4 mois, absence de babillage ou de pointage à 12 mois, absence de mots à 18 mois, absence d’association de deux mots à 24 mois, perte d’un acquis à tout âge, absence de jeu symbolique à 2 ans, pas de sourire en réponse au sourire de l’adulte à 3 mois. Les âges de la tête et du sourire viennent de la grille officielle de repérage des troubles du neurodéveloppement.

Conseil : Si le jury vous demande comment réagir face à un enfant de 14 mois qui ne marche pas encore, la bonne réponse est : vous observez sans vous alarmer (c’est dans la norme), vous notez dans le cahier de liaison, et vous en parlez à votre responsable si ce n’est toujours pas le cas à 18 mois. Jamais “c’est un retard” sans préciser la norme.

Ce qu’il ne faut PAS confondre à l’examen

Erreur fréquente	Ce qui est juste
”Le référentiel retient 4 sphères”	Le référentiel du CAP AEPE cite 5 sphères du développement
”La permanence de l’objet, c’est Wallon”	La permanence de l’objet, c’est Piaget, stade sensori-moteur
”Le doudou peut être retiré pour le calmer”	Le doudou doit rester accessible à la demande (Winnicott)
“Observer un signal d’alerte suffit, on verra plus tard”	Observer, noter et transmettre immédiatement à la responsable
”La marche à 16 mois est un retard”	16 mois est dans la norme haute ; le signal est à 18 mois

Pour aller plus loin, l’article les sphères du développement de l’enfant reprend des exemples de stage supplémentaires, et le QCM sur les sphères du développement permet de tester vos connaissances.

---

Ce qu’il faut retenir : Le développement de l’enfant est global, dynamique et interactif (Giampino). Le référentiel cite 5 sphères : physique, cognitive, affective, sociale et émotionnelle. Les repères pour la formation regroupent affectif et émotionnel, et ajoutent le langage. Auteurs clés : Bowlby (attachement), Winnicott (doudou), Piaget (sensori-moteur puis préopératoire), Wallon (personnalisme 3-6 ans). Chaque sphère correspond à des jalons par âge et des gestes professionnels concrets. Observer et transmettre, jamais diagnostiquer seul(e).

Sources

• Arrêté du 30 novembre 2020 portant création de la spécialité « Accompagnant éducatif petite enfance » de CAP (référentiel) : Légifrance
• Éduscol, annexes du référentiel CAP AEPE (arrêté du 30 novembre 2020), savoirs associés « Les sphères du développement de l’enfant » : eduscol.education.fr
• Délégation interministérielle à la stratégie nationale pour l’autisme au sein des TND, « Repérer et guider : détecter les signes d’un développement inhabituel chez les enfants de moins de 7 ans » (grille de repérage 2020) : handicap.gouv.fr
• HAS, troubles du neurodéveloppement : repérage et orientation des enfants à risque (février 2020) : has-sante.fr
• Caf, « L’angoisse du 8e mois, une étape clé pour le bébé » (octobre 2025) : caf.fr